「英会話教室ってたくさんあるけど、結局どこがいいの？」
筆者も本当に悩みました。
実際にベルリッツ、AEON、ネイティブキャンプ、QQ Englishを利用した結果、今も続いていて、今後も続けたいと思っているのはQQ Englishです。
この記事では、それぞれ利用して感じたことと、最終的にQQ Englishを選んだ理由を紹介します。
※帰国子女や、家庭内で英語を日常的に使用する環境ではなく、日本語中心の生活を送る一般的な幼児という前提で書いています。
※料金・サービス内容は執筆時点の情報です。最新の情報は各公式サイトをご確認ください。
※画像はイメージ図です
幼児オンライン英会話は何歳から始めるべき？
幼児向けのオンライン英会話は、3歳頃から受講できるスクールが多くあります。
しかし、「3歳で本当にオンラインレッスンができるの？」「まだ早いのでは？」と迷う方も多いのではないでしょうか。
筆者の子どもも、3歳頃に初めてオンライン英会話を受講しました。
当時は画面越しの先生とのやり取りに緊張し、レッスンが思うように進まない場面もありました。
その後、対面の英会話教室に1年以上通い、その後再びオンライン英会話を受講したところ、外国人講師との会話にもほとんど緊張することなく、積極的に英語でやり取りできるようになっていました。
もちろん、これは対面レッスンを経験したことによる影響もあったと思います。
一方で、オンライン英会話を継続していた場合でも、英語でのコミュニケーションに少しずつ慣れ、同じように抵抗感は減っていったのではないかと筆者は感じています。
幼児期は、オンラインか対面かという形式よりも、継続して英語に触れられる環境を作ることが大切です。
子どもの性格や発達には個人差があるため、最初から楽しめる子もいれば、慣れるまで時間がかかる子もいます。
この記事では、筆者が実際に利用した英会話教室を比較しながら、それぞれの特徴や感じたこと、そして最終的に選んだ理由をご紹介します。
実際に利用した英会話教室
| 英会話教室 | 利用経験 | 受講形式 |
|---|---|---|
| ベルリッツ | 〇 正規会員（利用中） | 対面 |
| AEON | 〇 正規会員 | 対面 |
| ネイティブキャンプ | 〇 正規会員 | オンライン |
| QQ English | 〇 正規会員（利用中） | オンライン |
| NOVA Kids | △ 無料体験 | 対面 |
〇：正規会員として契約・受講した英会話教室
△：無料体験のみ
本記事では、実際に利用した経験をもとに、それぞれの特徴や幼児との相性を紹介します。
| 教室 | おすすめ度 | こんな家庭向き |
|---|---|---|
| ベルリッツ | ★★★★☆ | 英語力を重視 |
| AEON | ★★★☆☆ | 初めて英会話を習う子 |
| ネイティブキャンプ | ★★★☆☆ | たくさん受けたい |
| QQ English | ★★★★★ | 幼児から長く続けたい |
| NOVA Kids | ★★★☆☆ | 学習習慣も含めて取り組みたい |
対面英会話との比較
各社の特徴を比較します。
あくまで筆者が実際に利用したうえでの個人的な感想ですので、参考程度にご覧ください。
ベルリッツ（Berlitz）
メリット
- 教材の質が高く、講師は基本的に英語ネイティブのため、英語力の面では安心感がありました。
- グループレッスンもありますが、人数がそろわないと開講されないため、マンツーマンレッスン契約が多いかと思います。その分、子どもが英語を話す時間をしっかり確保できます。
- 年齢ではなくレベル別に教材設定がされるため、子どもの成長に合わせて無理なく学習を進められます。
- マンツーマンレッスンでは、テキストを進めるだけでなく、その場の会話や子どもの興味に合わせて柔軟にレッスンを進めてくれる講師もいました。
注意点
- 講師は担当制ではありません。（希望すれば苦手な講師を担当から外してもらうことは可能です。）
- 幼児の場合は、講師によって子ども対応の能力に差があると感じました。
- 4歳から受講できますが、実際に利用した印象では、小学生以降の方がベルリッツの強みをより活かせると感じました。
料金
マンツーマンレッスン（40分）は約8,000円と、比較したスクールの中では高めです。
英語力をしっかり身につけたい家庭や、小学生以降の本格的な英語学習向け
イーオン(AEON KIDS)
メリット
- グループレッスンは固定曜日・固定講師のため、子どもも安心して通いやすい印象でした。
- 子どもへの接し方が上手な先生が多く、英会話が初めてでも安心感があります。
- カリキュラムはテキストに沿って進むため、毎回安定したレッスンを受けられます。
注意点
- 日本人講師が担当になることもあり、ネイティブ講師のみを希望する場合は確認が必要です。
- マンツーマンレッスンでも、比較的テキスト中心で進む印象があり、ベルリッツほどの自由度は感じませんでした。
- グループレッスンでは、同じクラスの子どもの性格や雰囲気によってレッスンの進み方が変わることがあります。
- クラスは年齢別で編成されるため、個人のレベルと差が生じることもあり得ます。
料金
グループレッスンは1回あたり約3,000円。
英会話が初めてのお子さんでも安心して始めやすく、安定したレッスンを受けたい家庭向け
NOVA KIDS
メリット
- ネイティブ講師によるレッスンなので、英語力の面では安心できます。
- スーパーバイリンガルコースでは、自宅学習用アプリや動画教材も充実していました。
- レベル別のグループレッスンなので、年齢に関係なく同じくらいの英語力の子どもと学べます。
注意点
- カリキュラムをしっかり受講すると、通学時間も含めて毎週まとまった時間を確保する必要があります。
- グループレッスンなので、クラス全体の雰囲気に左右される場合があります。
料金
コースによりますが、月額約1〜2万円程度。
英会話だけでなく、自宅学習も含めてしっかり取り組みたい家庭向け
オンライン英会話との比較
ネイティブキャンプ（Native Camp.）
メリット
- 自宅で受講できるため、送迎の負担がありません。
- 親が近くにいることで、子どもも安心してレッスンを受けられます。
- キャラクター先生など子供向けの受講スタイルも選択できます。
- 予約不要で24時間いつでも受講でき、「今やりたい」と思ったタイミングで始められるのは大きなメリットでした。
- 5分程度の短時間レッスンにも対応しており、集中力が続きにくい幼児でも利用しやすいと感じました。
- ファミリープランがあり、家族で利用しやすい料金体系です。
注意点
- キャラクターの演出は魅力的ですが、実際に担当する講師はさまざまで、レッスンの質には多少ばらつきがある印象でした。
- お気に入りの講師を予約する場合は、別途コインが必要になります。
料金
プレミアムプランは月額6,480円でレッスン回数無制限。
ファミリープランは月額1,980円。
「質より量」の考え方で、とにかく英語に触れる時間を増やしたい家庭向け
QQEnglish
QQ Englishについては、実際に継続して利用している経験をもとに、次の章で詳しく紹介します。
各社を比較した総合評価
実際に利用した経験をもとに、各社の特徴をまとめました。
| 項目 | ベルリッツ | AEON | NOVA Kids | ネイティブキャンプ | QQ English |
|---|---|---|---|---|---|
| 受講形式 | 対面 | 対面 | 対面 | オンライン | オンライン |
| 講師 | ネイティブ | 日本人・ネイティブ | ネイティブ・非ネイティブ | 多国籍 | フィリピン人（全員正社員） |
| レッスン | マンツーマン中心 | グループ・マンツーマン | グループ中心 | マンツーマン | マンツーマン |
| 特徴 | レベル別・会話量が多い | 子ども対応が丁寧 | 教材・自宅学習が充実 | 回数無制限・予約不要 | 子ども向けカリキュラムが豊富 |
| 料金目安※ | 約8,000円/40分 | 約3,000円/45分（グループ） 約6500円/50分(マンツーマン) | 月約1～2万円 | 月6,480円～ | 月3280円～ |
| 幼児への印象 | ★★★★☆ | ★★★☆☆ | ★★★☆☆ | ★★★☆☆ | ★★★★★ |
※料金・サービス内容は執筆時点の情報です。最新の情報は各公式サイトをご確認ください。
どのスクールにも良さはありますが、幼児が長く楽しく続けるという点では、筆者はQQ Englishが最もバランスが良いと感じました。
QQEnglishを選んだ理由
実際に複数の英会話教室を利用した中で、筆者が幼児に最もおすすめしたいのがオンライン英会話「QQ English」です。
自宅でできるので通学のストレスがない
オンライン英会話の一番のメリットは、自宅でレッスンが受けられることです。
幼児の場合、
・親と離れると緊張してしまう
・教室に入れない
・泣いてしまう
・ママ・パパから離れられない
ということも珍しくありません。
オンラインなら、パパやママが隣にいる安心感の中でレッスンを受けることができます。
そのため、英語が初めての子でも比較的スムーズにレッスンを始められると感じました。
子ども対応が上手な先生が多い
子どもにはさまざまなタイプがいます。
・最初からノリノリで楽しめる子
・緊張してそわそわしてしまう子
・集中が続かない子
・途中で疲れてしまう子
・・・などなど。
こうした子どもたちに対して、笑顔で柔軟に対応しながら、楽しくレッスンに引き込んでくれる先生というのが理想的ですが、実際はどこの英会話教室にもいるわけではありません。
体験レッスンで上手な先生に出会えても、継続するなら担当になる可能性のある講師全体の子ども対応力の高さが重要だと感じました。
その点、QQEnglishで筆者が経験した範囲では、新人講師を除くと、子どもへの接し方が上手な先生が非常に多いと感じました。（もちろん新人講師のなかにも、子どもを引き付けるのが上手な先生は多数います。）
オンラインという特色を活かして、顔に動物アバターを加えて変身してみたり、小道具を使ったり、オーバーリアクションしたり、あの手この手で子供の気持ちを引きつけてくれます。
常に笑顔で接してくれる先生が多く、安心してレッスンを任せることができました。
実際に受講して感じた印象だけでなく、QQ Englishでは全講師がTESOLを取得しており、講師教育にも力を入れています。
ライフスタイルに合わせて無理なく続けられる
固定制の対面型英会話教室の場合、曜日や時間があらかじめ決まっており、週1回（月3〜4回）、1回40〜50分程度のレッスンというケースが一般的です。
一方、オンライン英会話であれば、通学の必要がありません。
QQEnglishは24時間いつでも予約でき、レッスン開始5分前まで予約が可能です。
30分ほど時間とインターネット環境、デバイスがあれば、自宅ですぐにレッスンを受けられます。
子どものやる気や予定に合わせて、1日に2～3コマ受講することもできます。
筆者の場合、多いときには週6コマ受講したこともあります。
対面教室では難しい受講頻度ですが、オンラインだからこそ無理なく続けられました。
ポイント制で柔軟に受講できる
QQEnglishでは、月額料金でポイントを購入し、そのポイントを使ってレッスンを予約する仕組みになっています。
基本の流れは次の通りです。
① 月額プランに申し込む
毎月決まったポイントが付与されます。
② ポイントを使ってレッスンを予約
先生ごとに必要ポイントが異なり、
一般的には 50〜100ポイント程度で1レッスン（25分）受けられます。
③ 好きな時間・先生を選べる
好きな先生をポイントで自由に予約できます。
さらに、ポイント制は以下のような特徴があります。
- 上手な先生ほど必要ポイントが高い
- 月々のポイントは１か月間で消化する必要がある
- ポイントが不足した場合は５ポイント（約８５円）から追加購入可能
必要な分だけ追加できるため、柔軟に受講回数を調整できる点も便利でした。
そのため、「お気に入りの先生を見つける → 継続して受講」というスタイルでも学習できます。
また、講師のスキルや経験に応じて、レッスン予約に必要なポイント（＝料金）が異なります。
予約時には、自分で好きな講師を選ぶことができます。
新人講師は5ポイントから、経験豊富な講師になると100ポイント以上の先生もいます。
実際に受講してみた印象では、40ポイント以上の先生であれば、ある程度安心してレッスンを受けられると感じています。
やはりポイントが高い先生ほど会話の引き出し方が上手で、子どもでも自然とたくさん話すことができる印象です。
一方で、このポイントシステムを活用すれば、同じ料金でもより多くのレッスンを受けることも可能です。
予約ポイントが低めの講師を選べば、その分たくさんレッスンを受講できます。
子ども対応が上手な先生が多く、さらにポイント制で講師を自由に選べるのがQQEnglishの大きな魅力だと感じました。
コストパフォーマンスが良い
対面の英会話教室と比較すると、オンライン英会話は価格がかなり良心的です。
QQEnglishでは、1回25分のレッスンを約１５０～８００円程度（講師のポイントによる）と比較的リーズナブルな価格で受けることができます。
幼児の場合は、長時間のレッスンよりも短時間を継続する方が合っていることも多く、この25分という時間も非常にちょうどよく感じます。
特におすすめなのが、月40回コース（新人教師応援プラン）というプランです。
50ポイントの講師８回分/月の400ポイントに加えて、5～40ポイントの新人講師32回分のチケットが付いてきます。
月８回50ポイント以上の上手な講師のレッスンを受けつつ、それ以外の日にもポイント消費をせずに新人先生とのレッスンで英語に触れることができるシステムです。
他社と比較しても、非常にコストパフォーマンスの高いプランだと感じています。
レッスン内容が録画されていて復習できる
QQEnglishの便利な機能の一つが、毎回のレッスンがすべて録画されていることです。
レッスン履歴から、あとで何度でも動画を再生することができます。
子ども自身が画面に映って英語で話している様子も確認できるので、
「自分が話している姿」に興味を持ち、自然と復習につながるのも良い点だと感じました。
また、レッスン内で流れる曲は思わず口ずさみたくなる楽しいものが多く、
その音源も動画と一緒に繰り返し聞くことができます。
レッスンを見返しながら先生の英語や歌を繰り返し聞けるので、遊び感覚で復習できるのも大きな魅力の一つだと思います。
他社では録画機能がない、または限定的なサービスもありますが、QQ Englishでは毎回のレッスンを見返せるため、保護者も子どもの成長を確認しやすく、家庭で復習を続けやすい点もQQ Englishならではの魅力だと感じました。
幼児の英語学習で大切だと感じたこと
英語を習い始めたばかりの幼児は、実はたくさんのハードルを感じています。
例えば
・人見知り
・場所見知り
・英語で話されることへの不安
・見た目が違う外国人への緊張
・ママと離れる不安
・何を言えばいいかわからない
・・・などです。
この状態で、さらに初めての教室という環境の変化が加わると、レッスンを楽しむ前に緊張してしまう子も少なくありません。
その点、オンライン英会話なら
・自宅という安心できる場所
・親がそばにいる
・環境の変化が少ない
という状態で英語に慣れていくことができます。
まずは
「英語は怖くない」「英語は楽しい」
という気持ちを育てることが、幼児期の英語学習では何より大切だと感じました。
幼児期から英語に触れる意味（学術的に）
幼児期の英語教育については、言語学や発達心理学でもさまざまな研究が行われています。
例えば神経言語学者のエリック・レネバーグが提唱した「臨界期仮説」では、幼少期は言語習得に適した時期の一つだと考えられています。
また言語学者スティーブン・クラッシェンの研究では、言語は「理解できる英語」を多く聞くことで習得が進むとされています。
さらに発達心理学の研究では、言語はコミュニケーションや使用経験の積み重ねによって発達することも指摘されています。
こうした研究からも、幼い頃から英語に触れる環境を作ることには一定のメリットがあると考えられています。
迷ったら、まずは無料体験がおすすめ
タブレットやパソコンなどのデバイスとインターネット環境があれば、オンライン英会話はすぐに始められます。
英会話教室にはそれぞれ特徴がありますが、大切なのはお子さんに合った環境を見つけることです。
子どもの成長は本当にあっという間です。
「やろうかな」と悩んでいる時間も、１日１日が子どもにとっては貴重な時間です。
QQ Englishには無料体験レッスンも用意されているので、気になる方は実際に体験して、お子さんとの相性を確かめてみることをおすすめします。
